不对称是存在于自然界不同水平的普遍现象。对不对称性的物理、化学和生物学的本质进行系统的探索是科学工作者寻求对自然统一认识的重要驱动力之一。许多杰出的学者在这个重要领域已做出了伟大的贡献。例如，杨振宁和李政道在吴建雄的实验支持下因宇称不守恒的发现荣获了1957年的诺贝尔物理奖；2001年，美国科学家威廉•诺尔斯、巴里•夏普雷斯和日本科学家野依良治，因在不对称合成方面所取得的成绩荣获诺贝尔化学奖；在刚刚过去的一周前，诺贝尔物理学奖授予因研究物理学中自发对称性破缺及机制的日本科学家小林诚和益川敏英与美国籍科学家南部阳一郎。