海马体，大脑中颞叶深处的双侧脑区，对于我们的生存至关重要，让我们能够建立认知地图、记住位置、找到正确路线，更重要的是，它为我们关于过去的记忆奠定了基础，即情景记忆。
乔恩的案例
乔恩是一个早产儿，出生时体重仅为0.91千克，无法自己呼吸。起初的两个月里，他都被放在保温箱中，但他最终还是顺利地度过了婴儿期和幼儿期。四岁时，他有过两次癫痫发作。大概一年后，他的父母开始注意到，乔恩无法记住日常生活中发生的事情。他记不起自己看过电视、在学校发生了什么、读过柱；我们用它铸造了我们生活中的独特叙事。是这些故事塑造了我们的行动和决策，也为我们描画出对未来的遐想的框架。
海马体的发育
最近的研究揭示了海马体在幼年和童年时期是如何发育的，而此时的神经回路正在逐渐成熟，新的细胞也通过放电将空间编码成了认知地图。而孩子对环境的探索、在空间中导航、自身运动的经验都会影响海马体的发育。
这是非常令人兴奋的发现，因为我们一般认为大脑的成熟只取决于时间和基因程序。但我们想说明的是，大脑的发育不是一个程序，它关乎经验。
记忆缺失案例
像乔恩一样记忆缺失的人们为科学家提供了一种研究记忆的新途径。
科学文献中最著名的遗忘症案例或许就是H.M.了。他最先是一位癫痫患者，后来在1950年代，也就是他27岁时，他的部分颞叶被通过手术移除，他也因此失去了获取及提取情景记忆的能力。正是H.M.的案例使得科学家们发现，海马体是情景记忆的源头。
结论
海马体是我们大脑中一个令人着迷而重要的结构。它的作用远超空间导航和记忆。它是我们自我身份的关键，并为我们生活的叙事提供了基础。通过了解海马体，我们不仅能更好地理解记忆的工作原理，还能更好地理解我们是谁。
发表评论