虽然当时受到很多非议，但柯晶春却坚持认为，只有不断创新才能有差异化，带动整个行业发展。“原来的铁锅炖上不了台面，为了增加受众，我们要把铁锅炖做得‘高大上’，环境、食材等都要改变。”
柯晶春在环境上创新，把冰雪文化融入到装修中；在食材上创新，丰富了主食、凉菜和热菜，让铁锅炖更丰富多彩；在烹饪上创新，在秘制的酱料中加入了对身体好的药材，既能去处肉腥味又能提鲜；在设备上创新，把传统的柴火铁锅变成了可以抽烟的下陷式铁锅，既不会串味，也不会让顾客太热。
柯晶春说：“我们的目标是让食客吃一顿好饭，而不是只做精一道菜。”经过柯晶春和整个行业的不断创新，如今铁锅炖受到越来越多外地游客的青睐，成了来哈必打卡美食之一。
制定行业标准用美食结交朋友
“一只鹅要切成55块左右、一斤排骨要切成19到20段……一只鹅要剁多少块，头、脖子、腿该怎么分，在哪儿下刀，这些都是有标准的。”
柯晶春告诉记者，他在2023年参加了《龙江特色菜·铁锅炖制作技艺》标准的制定，从而让铁锅炖的制作工艺更加规范。
通过美食，柯晶春结识了很多朋友，“我们和很多老食客都成了朋友，像我有一个朋友，当初是因为来店里吃饭认识的，后来他总领朋友家人来。去年特别忙的时候，很多南方游客来了排长队，我们的店长就会帮着协调，甚至还帮着找住宿、自己送客人回去，一来二去就成了朋友，这样的事情太多了！”
柯晶春表示，这些年铁锅炖带给他的不仅是成功，还有温情。
铁锅炖为何如此温暖人心呢？
哈尔滨心理咨询专家王宇老师分析道：“吃铁锅炖一般在寒冷的冬天，锅台上烧着火，桌子旁围坐着一群人，守着一个锅，一起聊天喝酒吃饭、抱团取暖。这种共享美食的方式，拉近了人与人之间的距离，营造出一种亲密无间的氛围。”
“在寒冷的冬季，人们更倾向于寻求群体的温暖与支持。铁锅炖以其独特的共享特性，满足了我们在寒冷季节对人际交往与心理慰藉的需求。”
研发开锅小雪人希望东北菜被更多人认可
2020年，柯晶春中国烹饪大师创新工作室正式成立，他带领团队进行了多方面创新。针对分店数量较少的问题，工作室进行产品标准化，方便分店快速复制；针对厨师流动率高的难题，工作室开发了“互联网+”烹饪云平台，通过直播教学、在线答疑等方式，提高厨师的技能水平；第三，针对传统铁锅炖缺乏文化内涵的缺陷，工作室研发了“开锅小雪人”等创意菜品，将东北文化与美食融合。
柯晶春希望通过不断的创新，让东北菜被更多人认可，“我们希望把东北菜做好、做精、做标准，让它走出哈尔滨，走向全国，让全世界都品尝到正宗的东北美食。”
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