人类的起源问题始终伴随着人类对于自身特殊性的固有认知。从大自然的视角来看，我们与其他生物并没有本质上的区别。事实上，理解人类是如何出现的与理解其他物种的起源、地球生命的起源乃至宇宙的起源并没有什么不同。追溯这些问题的答案最终都会引向宇宙起源这个终极问题。
人类是如何进化的？
简而言之，人类是通过进化产生的，是从数百万年前的古猿演变而来。可能有人会进一步追问古猿是如何产生的，正如前文所述，这种追问可以一直追溯到宇宙的起源。当然，宇宙起源的议题极其庞大，科学界的主流观点认为宇宙起源于大约 138 亿年前的一次大爆炸。但在此不深入探讨此问题，以免偏离主题。
导读者。通常，人类进化的图示被简化为单一的直线，例如从古猿进化到直立人、能人、智人，最终到现代人类。但实际上，这种图示并不严谨。在古猿进化到人类的过程中，实际上分化出了许多其他人种。古猿的进化过程更像是一棵树或一个圈，有着众多的分支。如今的猴子和猩猩其实是我们的远亲，如同你的堂兄弟姐妹。严谨地说，猴子和猩猩的辈分还要低于你，因为它们的进化速度比人类更快。因此，请避免说人类是由猴子和猩猩进化而来，这种说法就像说你是由你的侄子进化来的一样荒谬。你和你的侄子不过是拥有共同的祖先而已。不要误以为人类与猴子和猩猩有共同的祖先就显得贬低了人类，事实上，地球上所有生物都有共同的祖先。老鼠、蟑螂等生物同样与人类共享这一祖先，因为所有生物都起源于大约 35 亿年前的原始细胞。
回到主题，根据进化论，地球上不存在所谓的第一个人，也没有所谓的其他物种，因为物种的进化是一个缓慢、渐进的过程，不存在明确的分界。而物种之间的进化过程，是量变引起质变的过程，当基因突变累积到一定程度，出现明显的性状差异，便标志着新物种的诞生，其最简单的标志就是生殖隔离。
生物学上对人类的定义是，当脑容量达到 650 毫升时，即可被认为是人类。按照这一定义，能人应当是人类的始祖。地球上并不存在第一个人的存在，物种的进化始终是基于群体的。科学家们利用现代基因学技术，能够追踪到现代人类的祖先，他们确实是来自非洲。这一结论主要基于 Y 染色体和线粒体 DNA 的研究。Y 染色体只存在于男性中，通过追踪 Y 染色体，可以追寻到人类男性的祖先，出现在约 6 万年前的非洲，这便是 Y 染色体亚当说。类似地，线粒体 DNA 仅在女性中传递，通过追踪线粒体 DNA，可以找到人类女性的祖先，生活在约 20万年前的非洲，这就是线粒体 DNA 夏娃说。
结论
请不要再纠结于第一个人或第一个男人和女人是如何产生的，因为世界上并不存在第一个人的概念，准确的说法应该是第一群人或第一个种群，在生物学上，他们被称为能人。能人不仅是现代人类的祖先，也是许多已灭绝人种的祖先。这些灭绝的人种可以追溯到几十万年前，有的与我们现代人类同时代，有的则更早。
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