口唇疱疹，也称为感冒疮，是一种常见于感冒或发烧后出现的皮肤感染。它是由单纯疱疹病毒 1 型 (HSV-1) 引起的，可引起水疱、疼痛和灼热感。
病毒与大脑
近期发表在《病毒学杂志》上的研究显示，HSV-1 不仅限于皮肤感染，还可能渗透进入大脑，引发神经退行性疾病，例如增加患痴呆症的风险。
研究人员跟踪了病毒传播途径，发现它可以侵入脑干、下丘脑等多个大脑区域。尽管 HSV-1 不会引起全面脑炎，但它仍会影响特定脑区的功能。
病毒-神经炎症
研究表明，HSV-1 感染会导致脑内小胶质细胞发炎。小胶质细胞是免疫细胞，在脑组织中起保护作用。慢性神经炎症被认为是各种神经退行性疾病的触发因素。
研究还发现，即使 HSV-1 已从脑组织中清除，小胶质细胞仍可能持续发炎。这种持续的炎症可能对脑功能产生长期影响。
HSV-1 与痴呆症的关联
大量研究表明 HSV-1 感染与痴呆症之间存在关联。
- 2024 年《神经炎性杂志》的一项研究表明，HSV-1 感染可以加速淀粉样蛋白的积累，这与痴呆症的发病有关。
- 同年，《老年痴呆症杂志》的一项研究发现，HSV-1 感染者患痴呆症的风险是不感染者的两倍。
也有研究对 HSV-1与痴呆症之间关联的强度提出了质疑。2021 年《科学报告》的一项观察研究涉及 2000 多名参与者，发现 HSV-1 感染仅与轻度认知障碍有关，而不是严重的痴呆症。
预防措施
鉴于 HSV-1 是一种接触传播病毒，预防感染非常重要。
对于已经患有口唇疱疹的人，以下措施可以帮助预防感染的传播：
- 避免接触创面。
- 用手碰过创面后立即消毒。
- 痊愈后更换牙刷，以避免再次感染。
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