除了中国的"天宫"空间站外，目前全球正在运营的大型空间站只有由美国、俄罗斯等多国共同运营的国际空间站。尽管预计国际空间站将在 2030 年左右正式退役，但目前越来越多的迹象表明，国际空间站正因老化问题而陷入危险状态之中。
目前，一些美国私营航天企业也试图打造商业化空间站，但这种发展模式能否在多大程度上替代国际空间站，还存在很大变数，商业空间站自身的发展也充满挑战。
美国太空栖息技术公司 VastSpace 最近宣布，该公司正在建造的全球首座商业空间站 Haven-1，计划于 2025 年由 SpaceX公司的猎鹰 9 号运载火箭发射至近地轨道，还将订购两次载人龙飞船，相继将商业宇航员送到 Haven-1 空间站，以支持商业任务。
VastSpace 并不是唯一一家希望建造商业空间站的私营公司。据美国太空网报道，总部位于休斯敦的 AxiomSpace 公司宣布，通过修改将空间站模块发射到地球轨道的顺序，该公司最早将于 2028 年开始运营一个自由飞行平台。Axiom 此前计划在 2030 年开始运营其商业空间站，新计划提前了两年。
中国科学院空间探测技术首席科学传播专家庞之浩表示，私人空间站的发展前景广阔，具有多方面的潜力和机遇，例如，商业太空旅游、科研与技术创新、太空制造与生产、通信与数据服务、国际合作与市场拓展等。
不过，庞之浩也指出，商业私人空间站也面临诸多挑战：一是巨额资金需求。从设计、建造到发射及长期运维，需要大量资金。私人企业融资压力大，投资回报周期长。二是技术难题。要在太空环境稳定运行，需要攻克生命保障、轨道维持、太空对接等复杂技术。像 SpaceX 星舰多次试飞才成功，私人企业技术积累和研发能力有限。三是法规政策不明。当前国际空间法多基于政府间合作，私人空间站运营涉及的产权、责任界定、太空垃圾处理等法规尚不完善，易引发纠纷。四是市场风险。太空旅游、科研服务等商业前景虽广，但市场规模初期有限。经济形势、突发事件影响消费意愿，客户数量和收入难达预期。五是安全保障挑战。太空环境复杂，面临微流星体撞击、辐射等威胁，必须有可靠的安全系统。
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