前言
口腔是大约 700 种细菌的家园，其中包括会导致牙周病的细菌，也包括对口腔健康有益的细菌，二者存在着微妙的平衡。随着年龄的增长，唾液减少、多种慢性疾病的发生、使用过多药物或口腔护理不足都可能会影响口腔微生物的组成，导致口腔疾病的出现。
最近的研究发现，导致牙周疾病的细菌也与阿尔茨海默病的发生发展有关。
口腔微生物生态失调与阿尔茨海默病的密切联系
牙龈卟啉单胞菌
牙龈卟啉单胞菌是慢性牙周炎的关键病原体。最近的研究在阿尔茨海默病患者的尸检大脑标本中发现了牙龈卟啉单胞菌的脂多糖和 DNA。牙龈卟啉单胞菌的 DNA 也存在于轻度和中度认知障碍患者的脑脊液和唾液中，并与阿尔茨海默病的病理学相关。
口腔微生物失调如何对大脑展开攻势
一旦口腔被感染，牙龈卟啉单胞菌可能会进入大脑并通过多种途径传播，包括：
进入大脑后，牙龈卟啉单胞菌很可能会沿着解剖学连接途径在神经元之间缓慢传播多年。
老年人维持口腔卫生的小方法
- 用软毛牙刷和含氟牙膏轻轻地刷牙，每次不少于3 分钟。同时，每 3 到 4 个月更换一次牙刷。
- 定期洗牙洁齿。老年人应该安排一年两次洗牙。专业的牙齿清洁可以帮助清除牙斑菌、牙结石和牙垢，因为牙菌斑和牙垢会滋生致病细菌，导致牙龈疾病和口臭。在洗牙的同时也应该进行专业的口腔检查，若有异常要按照专业医生的意见及时干预。
- 保持科学健康的生活方式。尽量多吃富含维生素的新鲜蔬菜和水果，脆的蔬果也有助于清洁口腔。要养成规律饮食的习惯，不定时进食会导致口腔 PH 值平衡被打破，容易使致病菌繁殖。
- 慎重对待拔牙。除非由经验丰富的牙科医生认真检查，认为牙齿无法修补，没有功能或有害健康的情况下才考虑拔牙。
总结
目前已有实验表示，口服牙龈蛋白酶抑制剂可以降低大脑中牙龈卟啉单胞菌 DNA 丰度和其导致的神经毒性，可以减轻阿尔茨海默病的病理学变化，抑制神经炎症因子。牙龈蛋白酶抑制剂可能为治疗牙周炎和阿尔茨海默症提供了一种有希望的方法，但仍需临床试验提供更明确的证据。
等待不如行动，保护大脑健康，先从维持口腔卫生开始。
作者：宋佳琦（重医基础医学院神经科学研究中心）、吴敏学（重医 2023 级临床医学）、吕洋（重医一院老年病科）
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