外星生命之谜 为何寻觅之路如此艰难?

地球上约有 900 万个物种，其中至少有一个已经进化为智能生命。宇宙中还有无数适合生命居住的行星。因此，我们自然会推测外星生命（甚至高级文明）应该大量存在。半个多世纪以来，我们一直在穷尽各种方法寻找他们，但至今仍然一无所获。外星人，为什么这么难找？

从地球思考问题

由于长期搜索无果，一些天文学家最近将注意力放回地球，重新审视这个问题。巧合的是，他们的研究结果与生物学家的观点不谋而合。

计算外星文明数量

寻找外星智慧生命的科学家几十年来一直在用射电望远镜扫描天空，希望截获来自另一个高级文明的信号。射电望远镜探测的是无线电波，因为无线电波可以穿透星际空间。

为了估计宇宙中有多少智能生命能够发射或接收信号，我们经常使用美国天文学家弗兰克·德雷克在 1961 年制定的一个公式：
N = R × fp × ne × fl × fi × fc × L

其中：
N：银河系内可能能够与我们通信的文明数量
R：银河系内恒星形成的平均速率
fp：恒星中拥有行星的恒星所占比例
ne：每个拥有行星的恒星中类地行星的平均数量
fl：可居住行星中能够进化出生命的概率
fi：如果进化出生命，进化成高级智慧生命的概率
fc：高级智慧生命能够进行通信的概率
L：科技文明能够持续的时间

德雷克提出他的公式时，公式中的七个变量都具有很大的不确定性。半个多世纪后的